Switch101 17

「うわ、無茶苦茶可愛い！」

　俺はそう言って、慌てて自分の声を飲み込んだ。

　ゆっくりと視線を上げて透耶を伺う。
　透耶は、机の上のパソコンから視線を反らしてはなかった。
　黙々と作業をしている手は止まる事がないのを確認して、俺はホッと息を吐いた。
　
　危ない…危うく透耶に気付かれる所だった。

　俺は、書斎のソファに座って、最初は暇を持て余していた。
　何気なく、書斎の本を漁っていたら、何故かそこから透耶のアルバムが出てきたのだ。

　勝手に見るのは何だと思ったが、どうも透耶が隠している風だったので、絶対見てやる！と意気込んで、４冊のアルバムを引っ張り出した。

　どうも引っ越しの時おかしかったんだよな。
　写真は高校時代…それも転校してからのしか見せてくれなかったし。
　他は本家に送ったとか言ってたが、思いっきり嘘だったんだ。

　で、何で見られたくないのか。
　それは、その写真が女の子にしか見えないからだ。

　これを見て、男の子だと言ったら誉めてやる所だ。
　幼稚園時代は、制服の色で男の子だと認識は出来るが、小学になった頃になると、私服なのでハッキリ言って解らない。

　大抵、光琉と一緒に映っているのだが、どっちが透耶なのかはすぐに解る。

　途中になってくると、光琉の肌が焼けて見分けはつく。透耶は相変わらず白い色で日焼けはしてない。
　
　そういえば、肌が紫外線に弱いとか言ってたな。
　双児でも、肌質は違うのか。

　身長は高い方で、これで小さかったら、まず苛められてるな。
　順調に身長は伸びたらしい。

　小学の終わりの頃には、もうガキ臭さは一切ない。
　見事な美少年ぶりだ。
　この頃から、光琉が一緒に映っている写真が少なくなっている。

　面白い事に、写真の光の角度で、透耶の瞳の色が微妙に違うのが解る。
　薄い茶色ではあるが、ここまで周囲の色が載って変わるのも珍しい。
　光琉の方はそうでもないのだが。

　途中で、光琉以上に透耶にそっくりな女の子がいた。
　ああ、これが従姉か、思わず納得だ。

　中学に入ると、学校関係の写真がまったくない。
　行事ごとの集合写真程度で、友達とかと映っているのは殆どない。

　それより多くなっているのが、例の京都の写真だ。
　集合写真らしいのに、家族と、あの一族の関係者が映っている。

　こりゃ、美形の一族だな。
　これだけそっくりなのが一緒にいたら、一発で解る。
　透耶は母親そっくりで、母親は従姉にそっくり、その従姉と子供はそっくりで、その子供は透耶にそっくり。

　見事だ。
　絶対、旦那の遺伝子は何処にもないんだろうなあ。
　まるでクローン再生でもしているかのようだ。
　これが全員なのか、子供４人に青年が１人に女性が２人。（透耶の父親は省く）

　写真では笑っているが、途中から透耶の表情がなくなっていくのが解る。

　いつからだ？　笑わなくなったのは。

　大体、中学の半ば頃か？
　冷めた目になっている。あまり表情のない透耶と従姉はますます似て、光琉とは断然違う。
　
　これのお陰で、透耶は光琉関係で騒がれなかったのかと納得。
　あまりに違い過ぎて、いくら似ているとはいえ、印象が違い過ぎる。
　高校時代の写真の方が、光琉と似ている印象が深い。

　意外な事に、ここまでで透耶がピアノを弾いている写真は一枚もなかった。

　しっかし、美人さんだ。
　壮絶な美とでも言った方がいいんだろうか？
　これでは誰も近付けない。そういうオーラがある。

　高校くらいになると、表情は殆どない。
　暗くはないのだが、淋しい印象がある。
　気が付いたが、春、高校二年になるくらいだろうか、珍しく従姉が映ってない。

　学校が長期休みの時は、必ず京都へ行っているみたいだが、あの家族が映ってない。
　透耶の表情もまったくない。
　ああ、これが例の従姉の事件の後か。納得だ。

　ここから京都の写真がない。

　何処かの家らしい、写真がいくつかある。
　映っているのは、１３才くらいの中学生の子供と一緒のが多い。　
　知らない子供と男。

　で、それが夏で終わっている。

　そこから写真がなかった。
　アルバムのページはまだ余っているのに、まるでそこから全て切り取ったように何もない。

　ああ、そうか、この後が学校を辞めるきっかけになった事件が起こったのか。

　別のアルバムには、転校してからの透耶の写真はあるが、半年の空間が、このアルバムにもあるわけだ。


「恭…何見てるの…」
　透耶の声がして俺は視線を上げた。
　見ると、透耶が青い顔をして俺を見ている。

　俺は黙って透耶を見つめ返した。
　もちろん、何を見ているのか、それは透耶にだって解っている。

　暫く見つめ合いが続いたが、透耶の方が先に折れた。
　深く息を吐いて、言った。

「それは見られたくなかったんだ」

「だろうと思った。わざわざ隠してるしな。でも俺は透耶の全部が見たかった」

　俺が正直に言うと、また透耶が溜息を吐いた。

「もういいけど…全部見たんでしょ？」

「見た」

「ならもういい。適当に戻しておいて」
　透耶は言って、またパソコンに視線を戻した。

　別に怒っている訳ではない。
　必死に隠してあったのを見つけられて、見られたから、もう隠す必要がなくなったという意味だ。

「なあ、これ貰っていい？」
　俺がアルバムを持ち上げて言うと、透耶がまた視線を上げた。
　ありありと、胡散腐そうな顔をしている。
「どうするの？」

「俺の秘蔵の宝物にする。可愛いのはコピーして引き延ばす」

　俺がそう言い切ると、透耶がクスクスと笑い出した。

「馬鹿だ馬鹿だって思ってたけど、やっぱり馬鹿だ」

「馬鹿でも何でもいいよ。頂戴」

「欲しいならあげるけど、コピーして引き延ばしたりするなら駄目」

　透耶は笑いながらそう言った。
　
　ちっ！秘蔵の宝物の辺りで言うのやめときゃ良かった。
　俺がそう思って悔しい顔をしたので、透耶がまた笑い出した。

　やっぱり、透耶はこうやって笑っている方がいい。
　こういう冷めた表情は似合わない。

　このアルバムの、透耶が見られたくない部分は、誰にも見られないように俺が何処かへしまってしまおう。
　
　後は俺のお楽しみって事で許して貰うとするか。